De virtuele installateur

Het is vaste prik tijdens interviews: DGA’s, monteurs, adviseurs, fabrikanten, leveranciers en wetenschappers die klagen over het gebrek aan nieuwe aanwas en het dalende kennisniveau. Nog meer buitenlandse arbeidskrachten werven is een no-go nu er een breed gedeeld sentiment is in de maatschappij dat de multiculturele samenleving mislukt is. Wat dan?

Virtualisatie
Volgens het team achter ‘Manuel’ kan virtualisatie flink wat druk van de ketel wegnemen. De vier zakelijke partners behoorden tot de Early Adapters van ChatGTP en zagen al snel de mogelijkheden voor de installatiebranche. Zij ontwikkelden een eigen Agent voor de sector, die de naam Manuel meekreeg.

Werkwijze
Via de website Manuelchat.nl kunnen bedrijven en ZZP’ers zich aanmelden voor een maandabonnement. Na betaling kan een onbeperkt aantal medewerkers gebruik maken van de Agent. Het loopt als een trein, vertelt Boris van Ast, één van de medepartners. Er hebben zich al honderden bedrijven aangemeld en Manuel springt dagelijks overal in Nederland bij. Waaronder bij Breman, waar nu een pilot loopt.

Handleidingen
De Agent kan zowel vragen op het gebied van airconditioning als verwarming beantwoorden. Via Manuel heeft de monteur ter plekke altijd en overal actuele handleidingen, storingscodes en technische documentatie binnen handbereik, continu bijgewerkt door de Agent zelf. En, na een klus vraagt Manuel ook hoe het is opgelost en slaat dat als Best Practice op.

Input
Commerciële partijen, zoals Rensa, Bosch, Daikin, Mitsubishi Electric en Atag voorzien de Agent van input. Via Rensa kan Manuel ook gelijk checken of een onderdeel of systeem nog op voorraad is. Er zijn inmiddels ook besprekingen gaande met andere groothandels om bestellijsten live te vullen. Daarnaast onderzoeken een aantal ERP-leveranciers eventuele verdere integratiemogelijkheden. Op termijn zouden de initiatiefnemers ook graag via onafhankelijke partijen Manuel willen laten voorzien van informatie. Denk aan ISSO, InstallQ of TVVL.

Verantwoordelijkheid
Manuel is dus nog volop in ontwikkeling, legt Van Ast uit. De Agent haalt zijn informatie grotendeels uit handleidingen, die altijd meegestuurd worden. De virtuele installateur kan (nog) niet als monteur de volledige verantwoordelijkheid nemen voor een klus. “Die komt uiteindelijk voor de rekening van de vakman ter plekke.”

Toekomst
In de nabije toekomst moet het ook mogelijk worden om videocalls te maken, zodat de Agent steeds beter zijn rol kan vervullen van virtuele assistent. Kijken we een jaar of 10 verder, dan zullen er ook steeds meer robots op de werkvloer verschijnen die monteurs werk uit handen gaan nemen. Voor complexe opgaven blijven dan nog wel (voorlopig) menselijke collega’s noodzakelijk.

Instapniveau
Door deze transformatie volstaat op termijn al een lager instapniveau van de monteur. Zeker als hij ook nog verder ondersteund wordt via tablets met BIM-modellen en steeds meer gebruik kan maken van prefaboplossingen. Het tempo waarin deze veranderingen plaatsvinden zal echter voor een groot deel worden bepaald door wetgeving. En door de maatschappelijke acceptatie van deze technologische veranderingen.

Nu al mogelijk
Aan de techniek zelf zal het namelijk niet liggen. Die is nu al veel verder dan wat we op de werkvloer zien, vertelt Van Ast. In theorie kan je namelijk al het merendeel van de werkzaamheden van installatiebedrijven volledig automatiseren. In dat geval zou bijvoorbeeld een Chatbot het telefooncontact met klanten overnemen, een andere AI vervolgens oplossingen bedenken voor de vraagstukken die binnenkomen en de werkzaamheden daarna kunnen inplannen. Er is dan nog wel een laaggeschoolde installateur nodig om ter plekke met virtuele ondersteuning, bijvoorbeeld via een Augmented Reality bril, de installatie te monteren, een storing te verhelpen of onderhoudswerkzaamheden uit te voeren. En dat terwijl een AI ondertussen monitort hoeveel tijd er nodig is om de klus te klaren en vervolgens de factuur verstuurt.

Managementlaag
Een ander voordeel is dat bedrijven ook kunnen gaan snijden in hun vaak dure managementkosten. Op termijn zullen namelijk volledig geautomatiseerde ERP-systemen hun intrede gaan doen, die het management veel taken uit handen zullen nemen.

Manuela
Manuel benadrukt nog maar weer eens welke kant we op bewegen als sector: virtualisatie zal installatiebedrijven grondig veranderen. En wie weet krijgt Manuel op termijn ook een vrouwelijke collega: Manuela. “Als de klant erom vraagt, staan we er zeker voor open”, zegt Van Ast lachend.

De App staat in de Apple App Store en Google Play (Manuel®)